2022-12-Palermo, Sicilia

Ya había estado allí antes, en 2007, con mi recién conocida novia francesa Inés y mi gran amigo Teja Schwaner. En realidad, había reservado el viaje para Teja y para mí, pero teniendo esta nueva relación de pareja, no quedaba otra opción que ir a allí los tres.

Teja es un tipo increíble, unos nueve años mayor que yo. Trabajó como periodista musical para la revista musical de Hamburgo "Sounds" en los años 70, tocó por Hamburgo con Bob Marley, Lowel George y otros grandes de la música y también ha traducido al alemán casi todos los libros de uno de mis autores favoritos: Hunter S. Thompson. Eso fue en 1999, justo cuando yo había terminado de escribir mi libro "Miedo & Pánico en Formentera" (título adaptado de la obra más conocida de Hunter: "Fear & Loathing in Las Vegas"). Nos conocimos en Hannover. Él se acababa de trasladar allí por motivos amorosos (una tal Monja) y yo buscando la editorial más adecuada.

A los traductores se les paga muy mal, aunque traducir es un arte extremadamente exigente y creativo. Por supuesto, puedes cargar textos en el traductor de Google, pero muchas sutilezas permanecen ocultas y muchos detalles aparecen completamente distorsionados. En cualquier caso, a Teja no le iba bien de dinero. Así que desde entonces siempre he invitado a este querido amigo a diversos viajes, especialmente a Formentera, y, en 2007, también a Palermo.

Palermo para Paloma

Pero yo quería dar el salto a 2012, donde pude vivir el cambio de año con mi actual pareja Paloma, porque Palermo es uno de los mejores lugares para ello. Por desgracia, llegar allí en avión requiere una escala involuntaria en Roma. No se puede llegar a Palermo directamente, ni desde Madrid, ni desde ningún otro sitio.

Palermo es, sin duda, la gran ciudad más morbosa de toda Italia. También es un lugar estrechamente relacionado con la Mafia, pero da igual... Es el lugar más fascinante de Sicilia, una versión en miniatura de Nápoles. Teja también estaba totalmente fascinado con la ciudad e hizo unas 300 fotos, de un modo obsesivo.
Nuestro amigo francés, Fred García, nos había hablado de las catacumbas, a las que se puede acceder fácilmente en autobús público, incluyendo una parada frente a la puerta de un muro del cementerio, maravillosamente ornamentado. Justo a la derecha, la entrada a las catacumbas: compras las entradas y vas hacia abajo. Estas catacumbas, donde han sido enterradas más de 2000 personas, tienen su origen en un monasterio capuchino del siglo XVI. Pero los muertos no están en ataúdes, sino de pie o sentados, momificados y vestidos. Es un poco espeluznante, y la mayoría de las visitantes femeninas se dan la vuelta enseguida. Está prohibido hacer fotos, pero eso no me impidió tomar todo tipo de instantáneas. Luego puse este bonito texto en la boca de las dos momias que aparecen en la foto. Por desgracia, aún no se ha publicado en ningún sitio.

(Las Duesenberg son simplemente mucho mejores que estas guitarras de los años 60.)

¡Y las artes culinarias! 25: ¡Diciembre, mañana de Navidad! Google Maps no existía todavía. Nos perdimos totalmente en la parte alta de Palermo, giramos por error el plano de la ciudad 180 grados, confundidos y un poco agotados por las cuestas que había. Y de repente, en la siguiente esquina, una trattoria: FERDINANDO III. "Tomemos una cerveza allí". De acuerdo, entramos en el restaurante, que estaba casi lleno, con muchas familias celebrando el día de Navidad. Pero quedaba una mesa para nosotros. El camarero nos dijo que sólo había menú del día. Bueno, no teníamos mucha hambre, pero "¡Andiamo!".

Lo que nos sirvieron era increíble: primero un plato con ostras y otros mejillones crudos (parecidos a las "conchas finas" de España), luego gambas rojas crudas. Después vino el carpaccio: atún marinado, pez espada delicadamente ahumado y salmón. Luego una caponata de berenjenas, con cebollas glaseadas dulces, seguida de linguini junto con media cigala pequeña, todo ello con una salsa de marisco superdelicada. Nos saltamos el plato principal, consistente en pez espada, porque ya estábamos bastante llenos. De postre, un granizado de limón y tarta de cassata (¡el mejor postre del mundo!), dos espressos dobles y dos amaros. Pedimos la cuenta, en la que estaba escrito: 50 euros. Dimos una propina excelente y el camarero, extremadamente amable, nos explicó cómo volver a nuestro barrio. Pero por favor, ¿qué más se puede pedir..?

¡Un maravilloso cambio de año! Tristemente, cuando volvimos a Palermo, en diciembre de 2022, nos informaron de que el Ferdinando III había tenido que cerrar el año anterior debido al Covid. ¡Una gran pérdida!