2009 - Bob Dylan, Eagles, Madrid, Dooros

NAMM por enésima vez. ¡Y tercera vez en el Salón de Baile!

NAMM, ¿qué puedo decir? Nada que valga la pena mencionar: el mismo motel otra vez, casi el mismo coche de alquiler, la misma gente, los mismos conciertos, los mismos desayunos, las mismas cenas. Pero, ¡atención a nuestro majísimo personal del stand!

El aspecto de Bill había empeorado. En este caso, estaba el problema adicional de que los derechos de su propio nombre, es decir, de las pastillas Bill Lawrence, se los quedó un tal Jzchak Waijcman. ¡Qué cosas tan feas pasan a veces en los negocios!

Salón de baile, esta vez también con Mark Ford - ex Black Crowes

El salón de baile antes del concierto y el entusiasta personal de nuestro importador japonés...

Parque Nacional Joshua Tree

Mike Ritto, el mejor amigo de Nathan, es un artista gráfico nacido en 1950 y que aparenta 10 años menos de los que tiene. Se ofreció a llevarnos de viaje por el Parque Nacional Joshua Tree el lunes después del NAMM. Hicimos una corta parada en un ridículo parque de dinosaurios porque teníamos que repostar. Más adelante y, justo antes de que el verdadero Parque Nacional comience, Mike tiene su "Airstream" en un valle, apenas visible desde la carretera principal. Una caravana con un recubrimiento exterior de aluminio pulido, que refleja perfectamente los rayos del sol y proporciona refrigeración interna. En este extraño ambiente la Airstream parecía totalmente surrealista, casi como si un OVNI hubiera aterrizado ahí en medio.

Y pronto comenzaron a aparecer estos Joshua Trees, palmeras puntiagudas, extraños arbustos frente a extrañas rocas.

Tras recorrer algunos kilómetros llegamos a un pueblo, donde murió Gram Parsons. Gram (Byrds, Flying Burrito Brothers y muy involucrado en la grabación de Exile en Main Street de los Stones) era un drogadicto, no consiguió renunciar a la jeringuilla y murió a la temprana edad de 26 años en su habitación nº 8 del Joshua Tree Inn. La anécdota: Lo metieron en un ataúd y lo llevaron al aeropuerto más cercano para un funeral en su ciudad natal. Pero Gram había hecho prometer a dos amigos que en caso de morir, lo quemarían y esparcirían sus cenizas en algún lugar del Joshua Tree.

Los dos amigos, ni cortos ni perezosos, falsificaron algunos papeles y robaron el ataúd en el aeropuerto. Fueron al Joshua Tree y lo colocaron frente a una roca gigante a la luz de la luna y las estrellas (incluyendo la Vía Láctea, porque el aire es muy claro allí). Luego rociaron a su amigo con gasolina y le arrojaron una cerilla. Desafortunadamente, la cerilla no consiguió prender el ataúd porque no había suficiente gasolina, así que se vieron obligados a ir a la policía, para que los restos fueran recuperados y enviados al pueblo natal de Gram.

Los desafortunados ejecutores se fueron prácticamente de rositas: sólo una pequeña multa por falta grave. Nada más, porque, de por sí, el robo de un cadáver no es un delito según las leyes de EE.UU.

Visitamos todo, el motel, el lugar de la incineración fallida y escuchamos a Gram Parsons en el coche durante todo el día.

Frankfurt

Nada especial. Sólo un bonito collage de fotos de Martin Huch: ¡Fred García y Uli Roth en la hoguera frente a nuestro stand!

¡A PLEK-arlo!

Y un nuevo toque de calidad en nuestras guitarras: "¡Esta Doozy fue PLEK-ada!" También sacamos una nueva serie de doble cutaway: ¡La FULLERTON! Los bindings y la tira trasera son muy tradicionales. Incluso añadimos al diseño unos toques de las Höfner Comittee y Thinline.

Además:

Nuevos experimentos con el "Trans-Trem". Para ésta y para otra versión de trémolo, nuestra nueva base tenía dos huecos debajo, en los que se podía atornillar una placa transversal. Esto permitía usar un tipo diferente de rodamiento: el bien probado rodamiento de agujas con un eje de 2 mm de diámetro. Y teníamos un logo para nuestra marca Roger, ¡un estilizado lagarto!

Más ...

Y sacamos unos nuevos productos "KLUSON". ¡Muy chic!

Y las silletas de trémolo bien envejecidas...

Los Dooros

Le había comentado a Andrés, un buen amigo de Inés, mis intenciones de formar una banda que tocase sólo canciones de The Doors. Sin teclado y todo en mis propias versiones. Aunque también me gustan los Stones, Steely Dan, Lynyrd Skynyrd, Roachford, Carl Carlton, Free, Cassandra Wilson, Black Crowes, etc., los Doors siempre tuvieron un lugar especial en mi vida. Además, una banda necesita un "tema". No quería montar una banda de versiones de los 60. Andrés conocía a un batería, Karim, y a un bajista, Jacobo. En Madrid hay muchos locales de ensayo donde se puede alquilar una sala por horas, equipada con todos los amplificadores, la batería y los micros por poco dinero. Nacieron Los Dooros, y ahí es donde ensayamos las primeras canciones: Backdoor Man, Break On Through, L.A. Woman, Roadhouse Blues, etc

Rezobro

Las conversaciones con Martin siempre son fructíferas cuando hablamos de guitarras. Pero también nos divertimos mucho hablando de otros temas. Volviendo al tema de preferencias que no son necesariamente las mías propias...: lap steels, música Country, los Dobros, Bending.... Huch me explicó que el Dobro tenía un gran potencial, que muchos guitarristas lo tocaban, pero que siempre tenían problemas, por ejemplo, de retroalimentación..

Pensé: "Hay algo que resuena contra las cuerdas". En un momento en que todavía no había amplificadores de guitarra disponibles, se desarrolló este estúpido cono resonador. Una membrana de aluminio actúa como un altavoz para dar más volumen a la guitarra en el contexto de una banda. Pero esta "contravibración" también puede producirse de forma diferente y mucho más fácil. Para reproducir este sonido especial, tuve la idea de poner el puente sobre una fina lengüeta de metal de acero y colocar una pastilla debajo de ella, que reduce la vibración de esta lengüeta.

Los primeros experimentos los hice con una espátula e incluso con una paleta, poniendo una pastilla Telecaster debajo. Sonaba bastante aproximado, pero no podíamos fabricar una guitarra con una espátula o una paleta. Y la pastilla no tenía suficiente salida para competir con la pastilla Domino del mástil. Así que hice que una empresa de láser de Madrid cortara unas lengüetas de acero y Harry Häussl enrolló las pastillas con imanes de neodimio, que tenía en stock.

Bajo la lengüeta metálica pegué dos discos piezoeléctricos para el brillo necesario en los agudos e inventé un mecanismo de bloqueo: un deslizador que ponía la lengüeta en estado de reposo para que la guitarra pudiera prácticamente sonar como una guitarra eléctrica "normal", si así lo querías. Esto se cambió más tarde a dos ruedecillas que, giradas en un sentido, bloqueaban la lengüeta. ¡Listo, teníamos el Rezobro!

2009 Bob Dylan

Mike Campbell le había regalado una de sus "Mike Campbell Signature” a Bob Dylan y éste estaba impresionado. Claro, ¿cómo podría no gustarte una Duesenberg? Esto fue razón suficiente para crear un modelo especialmente diseñado para él.

Lo primero que hicieron fue reunir información sobre lo que a Dylan le gustaría ver, como símbolos, signos, escalas, colores, etc. Pero era bastante complicado conseguir una comunicación constante y coherente con este tímido icono. Primeros rasgos: definitivamente un diapasón de ébano negro con una incrustación de "61" en el séptimo traste, posiblemente su nombre en el duodécimo traste, un delicado sunburst tipo violín, y bindings al estilo de una guitarra acústica. Y un signo egipcio (el ojo de Horus) en la pala. El intento se hizo oficial. Y el Sr. Dylan incluso nos envió su firma para que pudiéramos hacer una incrustación de nácar o una decoración en el golpeador.

Le hicimos un diseño preliminar simple sin muchas características especiales, sólo una Starplayer TV en color sunburst violín con incrustaciones de diapasón y tira trasera ajedrezada, junto con su logotipo egipcio en el clavijero. Aparte de eso, la equipación estándar que ponemos a nuestras guitarras, para ver si algo como nuestro modelo básico era adecuado pasa él. El tiempo pasó sin respuesta por su parte. Pero de repente hubo comunicados de prensa internacionales sobre un premio de cine a Michael Douglas por su última película. ¡Un gran evento! Y Bob Dylan y su banda fueron invitados como invitados especiales. Y no lo creerán, ahí Bob Dylan sale al escenario y toca nuestra guitarra "Dylan base". Y además tocó dos solos de guitarra. Vaya, parece que nuestra estupenda marca no consiguió ayudarle a mejorar sus habilidades de solista. Pero esta actuación tuvo mucha repercusión. Se publicaron muchas fotos en prensa, en un artículo de la Rolling Stone... y en un libro americano sobre Dylan. Las fotos también aparecen en una biografía de Dylan de un autor alemán.

Aquí el vídeo con motivo de la entrega de un premio de cine a Michael Douglas - ¡Bob Dylan con nuestra guitarra!
https://www.youtube.com/watch?v=0CmQ-
https://www.youtube.com/watch?v=jAoRABlNMpI

Seguimos diseñando e implementando todo en la práctica: distintos diapasones, el signo egipcio laboriosamente cortado en nácar para el clavijero, y realizamos varios prototipos. Hasta que recibimos el mensaje de que la guitarra era demasiado pesada para él... ¡Maldita sea! Resulta que había tenido una hernia de disco (como yo mismo, hace año y medio) y la guitarra que él solía tocar pesaba menos de 2,9 kilos.

Aligeramos más el bloque de sustain y le enviamos una guitarra más ligera que pesaba 2,8 kilos. Después de eso, no pasó nada hasta hoy, la respuesta estaba... blowing in the wind.

Excepto por un mensaje muy interesante: un día, Nathan recibió una llamada de alguien que hablaba con una jerga muy marcada. Después de preguntarle varias veces, resultó que la persona que llamó quería un golpeador neutral para una guitarra Duesenberg "Mike Campbell". Es decir, un golpeador niquelado sin la firma grabada de Campbell. ¿Por qué? ¡Al final Nathan se dio cuenta de que estaba hablando por teléfono con el Sr. Bob Dylan en persona! Este hombre, una estrella él mismo, por supuesto, no toleraría ningún otra firma en su guitarra. Ésta había sido la secuencia de los hechos: el Sr. Dylan acababa de grabar todas las pistas de su nuevo álbum con la guitarra de Mike Campbell, que había sido el productor del álbum: ¡Mike! ¡Claro, así es como consiguió nuestra guitarra azul y blanca!

Metallica - ¡no!

¡Y no es todo! Poco después, el guitarrista de Metallica James Hetfield nos contactó -éste sí, en correcto inglés- y expresó su deseo de tener una Duesenberg Outlaw. Pero quería que le pusiéramos una pastilla EMG. ¡Nos negamos, simplemente! Baterías de 9 voltios en una guitarra eléctrica: algo a evitar, siempre que sea posible. Bill Lawrence ya lo había dejado claro hacía mucho: "¡Las pilas para las linternas!"

Mando Guitar y la Double Cat de 12 cuerdas

La palas ranuradas ofrecen la posibilidad de acomodar doce clavijas de afinación en un espacio muy pequeño. Pero encordar siempre es una molestia. Así que se nos ocurrió la idea de acomodar doce clavijas con botones redondos y estriados, 6 a cada lado de la pala. Gracias a la forma de estos mandos de clavija y a una reducción de la longitud de las carcasas de las clavijas, fue posible diseñar una pala que sigue siendo relativamente corta y visualmente atractiva. ¡Y fácil de encordar!

Bloqueo para el trémolo de las Stratos

Estaba muy bien diseñado, pero aún así ¡acabó en el “almacén de descartados”!

La palanca del trémolo "Strat" se colocaba en un poste similar al que usamos con los trémolos Duesenberg, con un extremo sobresaliendo unos 8 mm. Justo a su lado, otro poste atornillado, de altura ajustable. Cuando se giraba la palanca del trémolo hacia el suelo, el extremo que sobresalía quedaba atrapado en la ranura del otro poste, bloqueando así el trémolo. Incluso había un muelle Belleville en la parte inferior del poste de bloqueo, para que la palanca quedase muy bien sujeta. Ninguna holgura. Respuesta de mi empresa: "Esto puede dar lugar a muchas preguntas y quejas, injustificadas pero molestas, porque la gente no entenderá el funcionamiento” - “Ok, de acuerdo” ¡Al almacén!

Golpeadores sin tornillos

Teníamos estos golpeadores de plexiglás, de casi 3 mm de grosor, que tenían agujeros sólo en la zona que va bajo la tira metálica de “Duesenberg”. Tuve la idea de que sería muy elegante si el golpeador no tuviera ningún agujero de montaje más. ¿Qué hacer? Le puse unas pestañas, fijadas entre la rosca del potenciómetro y el golpeador. Se colocaba, llevándolo a su posición para que las pestañas quedasen en su sitio y luego se apretaban los tornillos de la tira metálica. Resultado: El golpeador se quedaba fijo y era prácticamente inamovible. Sólo se podía quitar aflojando los dos tornillos.

¡Pero en mi empresa temían que el golpeador se soltara por las vibraciones y acabó en el almacén de inventos desechados! Venga, hombre...

Paris

Una vez más con Inés en París, visitando a su tía y maravillándonos con la vista de la Torre Eiffel desde la terraza del apartamento. En París hay una calle llena de tiendas de guitarras, la Rue de Douai. Allí descubrí una tienda muy loca: "Guitar Collection" de un tal Dany Delepierre, llena de guitarras Wandré, de fabricación italiana. Prácticamente no conocía esta marca, aunque tenía un mástil y un cuerpo de una Wandré "Bikini". Estos dos fragmentos (construidos en 1960) me los había regalado años antes Pierro Terracina (de la empresa Magnetic Pickups). No le di mucha importancia, pero nunca me deshice de estas dos piezas, porque el diapasón tiene incrustaciones muy originales y porque una pala hecha de un perfil D de aluminio es algo especial. Una "Wandre-Bikini" completa se vende hoy en día por unos 25.000 euros. Aunque no sabía eso en aquel momento. En resumen, lo que me fascinó fue el toque mágico de esta tienda, las formas y colores de estas joyas italianas. En lugar de binding, tenían los bordes protegidos con algo parecido a secciones de tubería. Y además de estas pastillas de aspecto futurista, tenían unos controles muy originales. Como si alguien (a saber, Antonio Vandrè Pioli) hubiese inventado la guitarra eléctrica en otro planeta.

Vargas y Raimundo Amador

En Formentera, conocí a un tal Wolfgang Röhl, un reportero de viajes de Stern, que ya había escrito sobre Formentera Guitars con anterioridad. Me envió un cassette con música de la Vargas Blues Band, con la nota "¡Listen to this! "¡Todavía no se han corrompido por la influencia americana!" Un día, por casualidad, un tal Javier Vargas me llamó por teléfono. La Vargas Blues Band (siempre presente en el Hannover's Blues Garage) había tenido sus mejores momentos al menos 12 años antes, cuando Javier integró el elemento latino en el Blues. Tenían un gran álbum "Madrid-Memphis", que me sigue gustando más que toda la música de Santana.

Vargas le daba vueltas a la posibilidad de que yo le diese una Duesenberg. ¡Pero no! Nunca hemos hecho eso, excepto con figuras de primerísima fila. Lo que hacemos es cobrar un precio extremadamente moderado por un instrumento de primera calidad, y eso sin contratos ni condiciones. Pero al menos me puse de acuerdo con el algo decepcionado Vargas en que aparecería en el próximo Festival de Otoño de Formentera con los Dooros como "invitado especial". Fácil para él porque tiene su primera residencia en la vecina isla de Ibiza.

Vargas pronto tuvo un concierto programado con muchos invitados en la Sala Caracol. Me invitó a tocar algunas canciones de los Doors allí. Dicho y hecho. Allí conocí a Raimundo Amador que es unas cincuenta veces más conocido en España que Javier. Raimundo viene de Sevilla, creció allí en condiciones de pobreza; escribe con dificultad y ya de niño tocaba la guitarra con su padre en la calle para traer dinero a casa. Y es un guitarrista excepcional. Junto con su hermano Rafael fundó el grupo Pata Negra (el término "Pata Negra" en realidad se refiere al mejor jamón español). Los dos integraron la música flamenca en el rock y el blues moderno y obtuvieron un enorme éxito con ello. Raimundo más tarde completó una gira completa por España con B.B. King. Y cuando caminas por la calle con Raimundo a día de hoy, no es raro le paren para hacerse selfies con él. Eso casi nunca sucede con Javier Vargas.</br />

Aquí están las puntas de los dedos de Raimundo:

Algunos clips de YouTube:

https://www.youtube.com/watch?v=0BJoqQsO7hU

https://www.youtube.com/watch?v=aYD50znjSuY&pp=QAA%3D

A la izquierda se ve a Raimundo y a la derecha a su hermano, Rafael. Por desgracia la salud de Rafael todavía se resiente de los excesos con la droga de aquellos años. El cambio a la democracia en 1976 significó una gran libertad para los españoles pero, por otro lado, muchos jóvenes no supieron lidiar con ello.

Pasé la información del concierto de otoño para el año próximo a Ecki, el tipo que compró mis acciones de Formentera Guitars y después las de Thomas Stratmann. Desde entonces, siempre se ha presentado como el padre de Formentera Guitars, como si nunca hubiéramos existido. Por lo tanto, fue difícil conseguir un concierto de Dooros con él como organizador del festival y con "Atze, uno de los fundadores de Formentera Guitars". Pero Vargas era, por supuesto, un gancho estupendo para el público, ¡no podía decir que no a eso!

¡Oh, qué bien! Ingo estuvo con Martin Huch y acompañado por Wolfgang Niedecken en el concierto de los Eagles en Colonia y escribió este maravilloso texto sobre ello. Me tomo la libertad de incluirlo en mis notas.

The Eagles: La única verdadera Boy Band del mundo

La primera vez que estuve con los Eagles fue el 16 de junio de 2009 en uno de sus pocos conciertos en Alemania, en el Lanxess Arena de Colonia. Sólo unos días antes había oído que Joe Walsh había comprado otra guitarra Duesenberg en Noruega. Había visitado una tienda de música local durante la gira de los Eagles y se había encontrado con una Starplayer TV Outlaw, que quería usar en la gira de inmediato. La Starplayer se añadió a su ya extensa colección de guitarras Duesenberg.

Había invitado a Wolfgang Niedecken al espectáculo y fuimos juntos. Llegamos al estadio por la tarde, y dados nuestros problemas iniciales de aparcamiento, ¡fue definitivamente una ventaja tener a una de las personalidades más famosas de Colonia en el asiento del pasajero! Tenía un pase de aparcamiento oficial de la dirección de los Eagles pero, como tantas veces en eventos de este tamaño, la logística del asunto no fue tan fácil como cabría esperar. Afortunadamente, todos los presentes reconocieron inmediatamente a Wolfgang y se nos permitió conducir a través del laberinto de túneles subterráneos directamente hasta la entrada principal. Una de las principales razones de mi visita fue explicar el proyecto de caridad "Rebound" a Joe Walsh. Como Wolfgang había iniciado el proyecto y Duesenberg se había convertido en uno de sus patrocinadores, él mismo era, por supuesto, su mejor embajador.

Guiados por el personal, pasamos rápidamente por varias puertas de seguridad y nos encontramos en el área privada de Joe, entre bastidores. Joe nos invitó personalmente a su habitación donde él y su esposa (la bella Marjorie Bach) se preparaban para el próximo espectáculo. (Marjorie, por cierto, es la hermana de Barbara Bach, más conocida por su papel en el thriller de James Bond "La espía que me amó" y esposa, nada menos que, de Ringo Starr...)

Joe nos dio una calurosa bienvenida y Wolfgang y yo le contamos todo sobre el Proyecto Rebound.

¿De qué se trata el Proyecto Rebound?

El proyecto Rebound se ocupa de la rehabilitación de niños soldados en el distrito de Pader, en Uganda. Ese distrito ha sido una zona de guerra durante más de 20 años y se hizo participar en ella a los niños de 8 o más años de edad. Les secuestraban los esbirros del líder rebelde Joseph Kony o eran víctimas de otros ataques. Estos niños habían sufrido graves traumas y no tenían ninguna posibilidad de volver a una vida normal sin ayuda. El Proyecto Rebound, concebido por el músico Wolfgang Niedecken, en cooperación con Jack Wolfskin y World Vision Deutschland, se dedica principalmente a educar a estos niños y jóvenes para rehabilitarlos y reintegrarlos a la sociedad. El objetivo es permitir que vuelvan a tener una existencia independiente mediante un programa mixto de formación profesional, preparación para la vida cotidiana (higiene, nutrición y educación básica) y un sistema de apoyo psicológico y psicosocial. Los niños reciben formación técnica para que más tarde puedan ganarse la vida y, con suerte, mantener a sus familias.

Joe escuchó atentamente y con creciente empatía y se le ocurrió la idea espontánea de que todos los Eagles podrían firmar una guitarra Duesenberg Rebound, que luego podríamos subastar en nombre del proyecto... Y es lo que finalmente hicimos.

Charlamos un rato sobre guitarras antes de irnos a ver a Glenn Frey. No creo que ni siquiera el Papa tenga tanta seguridad a su alrededor como la que tenían los Eagles el día que los visitamos. Nunca he visto a tantos hombres en traje oscuro con pinganillo juntos. Después de varios controles de seguridad más, finalmente nos encontramos a la puerta del camerino de Glenn. Debido a un malentendido con el personal de seguridad, llegamos demasiado pronto y pillamos a Glenn delante del espejo, en camiseta y afeitándose. Por supuesto, salimos de la habitación inmediatamente. Es como para preguntarse si el guardia de seguridad asignado mantenía su empleo al día siguiente. Después de un rato el manager personal de Glenn nos invitó a pasar y tengo que decir algo que, siendo un compositor y cantante tan increíble, no podría haber sido más amigable, más educado o más cálido. ¡Nunca esperé una recepción tan estupenda!

Como regalo especial, había traído una Fullerton CC en “blanco vintage”. Glenn ya poseía doce instrumentos Duesenberg y había tocado muchas de sus partes de guitarra en 'Long Road Out Of Eden' a través de su amplificador 'Doozy One'. Cuando le entregué la guitarra, se emocionó tanto que decidió tocarla en el escenario la misma noche. Esto me sorprendió completamente, por supuesto, porque la mayoría de los músicos tienen que conocer un nuevo instrumento antes de usarlo en vivo. No así con Glenn, que presentó su "nuevo bebé" a su público y tocó con ella en varias canciones.”

Texto: Ingo Renner

Oh, y aquí, un reportaje sobre Joe en el G&B. Siempre me gusta que se hable de él, porque es un músico absolutamente excepcional. Recordad también su banda: "James Gang"

Billy G.

Entre medias, Billy G. en Hamburgo con la guitarra Gold-Top-Senior que él mismo inició.

Les Trem

Seguía siendo muy caro para un trémolo de repuesto, que debería poder usarse en uno de los dos tipos de guitarra más vendidos en el mundo. Había que mantener los rodamientos del eje de 2 mm, que siempre habíamos comprado a la fábrica de Erlangen. Así que para esta función necesitábamos una parte inferior que fuera menos compleja en términos de producción. La solución: perforar la pieza y soldar los dos rodamientos para el eje de 2 mm en la base – tecnología sencilla y funcionamiento perfecto. Y el voladizo decorativo, que llevaba el muelle en ángulo, incluido el pomo y la palanca, ya existía en el trémolo RL desarrollado el año anterior.